Aves del Plioceno superior de la meseta sur ibérica: una asociación ornítica aparentemente cuaternaria

Abstract

El yacimiento de Las Higueruelas (Ciudad Real, España) aporta un conjunto de huesos fósiles de más de veinte especies de aves, entre las cuales hay una paleoespecie nueva de codorniz aún no descrita y que está siendo estudiada actualmente. Estos restos están asocia dos a una rica fauna de mamíferos, anfibios, reptiles y peces del Villafran quiense, MN 16. El registro ornítico está dominado por aves acuáticas y por especies ligadas a masas de agua. Otro grupo importante es el de los habitantes típicos de zonas esteparias. El paisaje consistiría fundamentalmente en un terreno este pario con una laguna o un sistema lagunar que actuó como recipiente sedimentario. Se detectan efectos de un enfriamiento climático, probablemente del que sucedió a finales del episodio Gauss y principios del Matuyama. Esta asociación de especies tiene las características principales de las ornitofaunas europeas del Cuaternario, por lo que se plantea que existían en Europa ornitocenosis similares a las cuaternarias hace más de 3 millones de años.